l'8 settembre 2011 il Senato degli Stati Uniti ha ufficialmente approvato l'America Invents Act (AIA). Il sistema statunitense passerà dall'attuale modello del first-to-invent a quello del first inventor-to-file per le domande di brevetto statunitensi decorrenti dal 16 marzo 2013, allineandosi in tal modo con il sistema attualmente in uso in tutti gli altri Paesi.

Conseguentemente a ciò, il diritto alla concessione del brevetto non apparterrà più alla prima persona che dimostri di aver concepito e realizzato l'invenzione indipendentemente che abbia o meno effettuato un deposito brevettuale, come attualmente accade, ma a quella che per prima deposita la domanda di brevetto.

Oltre a quanto sopra la riforma brevettuale americana introduce le seguenti principali novità:

• Il requisito che un utilizzo precedente e pubblico per potere essere considerato prior art invalidante doveva essere avvenuto "negli Stati Uniti" viene eliminato. Conseguentemente tutti gli usi anteriori, indipendentemente da dove effettuati, costituiranno anteriorità invalidante.
• Saranno considerate come prior art invalidante tutte le domande di brevetto antecedenti anche se con priorità non USA.
• I brevetti e le domande di brevetto pubblicate appartenenti a più soggetti, o quelli risultanti accordi di ricerca comune, saranno considerati portatori dello stesso livello di attività inventiva.
• Viene esteso il periodo di grazia per le divulgazioni, dell'inventore o di un suo avente causa, fino ad un anno prima del deposito.

Periodo di transizione
Per tutte le domande di brevetto USA richiamanti una priorità anteriore al 16 marzo 2013 si applicherà la vecchia legge brevetti statunitense. Per tutte le domande di brevetto USA aventi una priorità anteriore al 16 marzo 2013 ma che presentano anche una sola rivendicazione nuova e non supportata dall'originale testo prioritario si applicheranno le nuove norme brevettuali. È onere dell'applicant segnalare all'USPTO tali eventuali difformità affinché l'ufficio brevetti americano possa applicare la corretta norma.

Copie autentiche delle domande di priorità
Per ogni domanda di brevetto successiva al 16 marzo 2013 sarà necessario rivendicare le priorità entro il quarto mese dalla data di deposito negli USA o entro 16 mesi dalla data di deposito della domanda di priorità. Entro questo lasso di tempo sarà inoltre necessario depositare una copia autentica della domanda di priorità.

I punti sopra riportati rappresentano un riassunto molto sintetico delle imminenti modifiche alle regole statunitensi in materia di brevetti. Per ulteriori informazioni non esitate a contattarci.