如何避免地理名称和父姓名称商标误导消费者,以确保其长期有效性和价值
如何避免地理名称和父姓名称商标误导消费者,以确保其长期有效性和价值
欺骗性风险在商标领域也存在,其表现为:某商标在注册时虽合法,但随后可能误导消费者对其产品或服务的性质、质量或地理来源的认知。事实上,当商标使公众误认为产品具有某种实际不具备的特性时,即被视为具有欺骗性(或误导性),从而因违反法律而导致该商标注册无效或被撤销。
这种风险尤其影响地域性商标(唤起特定地域联想)和姓氏商标(基于个人或家族名称)。
特别是那些暗示地理来源或自然人姓名(父系姓氏)的商标,在发生业务中断、商标转让或使用方式与所暗示的预期和特征不符时,存在误导目标受众的风险。欧盟判例法已明确指出,误导性不仅源于实际欺骗(《欧盟商标条例》第7条第1款(g)项禁止注册),还源自足以根据《欧盟商标条例》第 58 条第 1 款第(c)项撤销商标的潜在风险。
针对地理欺骗问题,我们尤其建议考虑以下方面:
上述情况要求在提交商标申请前设置一个战略研究阶段,必须从中长期视角对商标进行全面审查和评估,确保商标与所暗示的地域保持明确关联,并符合该地域在目标受众心中传递的预期形象。
关于父姓欺诈,必须考虑以下情况:
以个人或家族名字作为商标的情况可能会导致误导,因为公众可能会错误地认为存在某种商业或创意上的延续性,但这种延续性实际上已不复存在。例如,当公司(通常是家族企业)被其他机构(如金融机构)收购时,就会出现这种情况。
此类情况在伊丽莎白·伊曼纽尔案(C-259/04)中得到全面阐释,该案源于设计师出售其商标后引发的争议。欧盟法院裁定:
商誉本质上是维系家族/姓氏(作为商标采用)延续性的关键要素,它能唤起目标受众对品牌价值的认同与期待—若无此要素,这些认知将难以形成。
结论
因此,无论在注册还是收购阶段,都建议进行审慎研究(包括明确规划,至少涵盖中期规划),以确保与地域及/或构成该地域的个人或家族名称建立有效且持久的关联。
这一前提不仅适用于商标本身的有效性,同样适用于评估商标以提升其经济价值时,或在尽职调查及转录阶段也是如此。
另一项关键考量在于商标使用的动态特性—作为资产,其用途可能存在部分差异。
建议定期监测商标的语义演变,及时更新或调整传播策略,以避免引发误导性认知。