La topografia di un prodotto a semiconduttori è definita da una serie di disegni tra loro correlati che possono rappresentare lo schema tridimensionale degli strati di cui si compone un prodotto a semiconduttori.
Ognuno di detti disegni riproduce in tutto o in parte uno strato del prodotto a semiconduttori in uno stadio qualsiasi della sua fabbricazione. Sono proteggibili non solo i circuiti integrati, ma anche i singoli componenti discreti.
La topografia di un prodotto a semiconduttori è proteggibile mediante brevettazione. La protezione così ottenuta non si estende ai processi, sistemi, concetti, tecniche o informazioni incorporate nella topografia stessa.
La norma sulle topografie non pregiudica l'uso della tutela brevettuale relativamente alla realizzazione dei prodotti a semiconduttori. Va da sé che anche eventuali opere intellettuali registrate su un prodotto a semiconduttori sono proteggibili con l'istituto del Diritto d'Autore a condizione che detta opera sia riproducibile dal circuito stesso.
La documentazione allegata alla domanda è pubblica fin dal giorno del deposito, ma il richiedente può chiedere che tale messa a disposizione venga ritardata fino ad un massimo di 1 anno.
La durata della protezione è di 10 anni a decorrere o dalla data di deposito della domanda, o dalla data in cui il semiconduttore contenente la topografia è stato per la prima volta posto in commercio in qualsiasi parte del mondo.
La protezione concessa consente al titolare di impedire a terzi le seguenti operazioni: produzione, importazione, vendita o altra forma di distribuzione a fini commerciali di una topografia protetta, di un prodotto a semiconduttori in cui sia incorporata una topografia protetta, o di un articolo che incorpori un tale prodotto.
